Lactoferrin und das Immunsystem

Einfach gesagt wird in der Medizin unser Immunsystem in zwei Teile geteilt. Die angeborene und die adaptive (erworbene) Immunität. Während unsere angeborene Immunantwort auch Haut, Schleimhäute, Magensäure und andere Systeme mit einbezieht (generell als genetisch vorgegeben bezeichnet), stellt die adaptive Immunität einen interessanten „Zusatz“ dar. Durch Interaktion mit vorher unbekannten Fremdkörpern kann durch komplexe Abläufe unser Immunsystem “lernen“ und sich somit anpassen. Sogenannte Gedächtniszellen können bei einer erneuten Infektion des gleichen Erregers schneller handeln und eine mögliche Infektion effizient verhindern.

Beide Immunsysteme arbeiten stark zusammen. Während unsere angeborene Immunität in der Regel die erste Verteidigungslinie gegen externe Angriffe darstellt, hängt die Reaktion der adaptiven Immunität stark von der Reaktion des angeborenen Immunsystems mit dem Eindringling ab. Je nachdem, welche Stoffe freigesetzt werden, kann das adaptive Immunsystem gut oder schlecht für uns darauf reagieren. Unser angeborenes Immunsystem beeinflusst somit stark unser adaptives Immunsystem! Das ist in Bezug auf Lactoferrin wichtig zu wissen, denn basierend auf unterschiedlichen Experimenten wurde entdeckt, dass Lactoferrin einen positiven Effekt auf unser angeborenes Immunsystem haben kann und damit eine gesunde adaptive Reaktion auf Fremdkörper bewirken kann [3,4]. Das kann einen gewaltigen Unterschied machen. Es kann unter anderem dazu führen, ob wir eine Allergie entwickeln oder nicht. Ob wir auf einen Stoff aggressiv entzündlich reagieren oder die Lage unter Kontrolle halten können und uns an den Fremdkörper adaptieren können.

Diese Informationen sind enorm für unsere eigene Gesundheit! Weder ein unterdrücktes, noch ein überaktives Immunsystem ist gesund für uns. Wir brauchen, wie so oft, eine Balance. Eine Regulierung und keine Unterdrückung oder Stimulierung. Lactoferrin hilft in beiden Fällen [9,21]. Während bei Menschen mit einer aggressiven Produktion von entzündlichen Signalmolekülen Lactoferrin die Zerstörungswut in Grenzen hält, hilft sie dem schwachen, infektionsanfälligen adaptiven Immunsystem wieder auf die Beine. Lactoferrin kann so als immunregulierend bezeichnet werden [12]. Unter normalen Umständen besitzt der menschliche Organismus die Fähigkeit selbst ausreichend Lactoferrin zu produzieren und sich um sich selbst zu kümmern. Vorausgesetzt, wir leben in einem artgerechten Umfeld, wurden auf normale Art und Weise geboren, auf natürliche Art gestillt und leben in einem natürlichen Umfeld mit artgerechten Nahrungsmitteln. Vorausgesetzt, wir werden täglich mit natürlichen Erregern konfrontiert, die aus einem naturnahen Umfeld stammen und verfallen nicht in eine Hygiene-Hysterie. Vorausgesetzt, dass wir nicht tagtäglich unseren Körper mit Unmengen an künstlichen Toxinen, einem unnatürlichen Alltag und nährstoffarmer Nahrung belasten.

Lactoferrin, Muttermilch und das Immunsystem des Kindes

Muttermilch ist aus vielen Gründen unbeschreiblich wertvoll für das Kind. Einer davon ist der Gehalt an Lactoferrin in der Muttermilch. Während die Art und Weise der Geburt (Kaiserschnitt oder auf normalem Weg) und das Heranwachsen in der Gebärmutter die ersten Schritte für das Abwehrsystem des Säuglings einleitet, ist Lactoferrin in der Muttermilch ein wichtiger Bestandteil zur weiteren Entwicklung in den ersten Lebensjahren. Während Babynahrung häufig mit Eisen angereichert wird [13] und Eisen sicher wichtig für uns ist, unterscheiden sich beide Quellen grundsätzlich stark voneinander.

Abgesehen von der Zufuhr von essentiellen Nährstoffen wie Omega-3-Fettsäuren, besitzt Muttermilch ein ausgewogenes Verhältnis von Lactoferrin und Eisen, während künstliche Babynahrung verhältnismäßig überladen mit Eisen ist und damit unterschiedlich schädliche Effekte auf uns haben kann [14,15].

„Iron overload remains a significant concern in multiply transfused sick preterm infants because of their poorly developed anti-oxidant mechanisms. The management of preterm infant with iron overload has not been well studied. Careful monitoring and support during the newborn and post-discharge periods is necessary due to the highly variable iron status of preterm infants. There is a need to develop gestational age-specific laboratory markers for comprehensively assessing iron nutritional status. Most studies on iron status and iron supplementation were conducted before the era of improved survival of smaller and gestationally more immature preterm infants.“ [Studie]

Ganz zu schweigen davon, dass wir bis heute nicht genau sagen können, wieviel Eisen ein heranwachsendes Kind benötigt [16], sollte man sich bewusst folgende Frage stellen: Wäre es nicht besser eine ausreichende Menge an Eisen in einem natürlichen Speicher (Lactoferrin) zu besitzen, als unkontrolliert und ungemessen das Kind „präventiv“ mit potentiell pathologischen Mengen an Eisen zu belasten?

Steht unser Körper unter entzündlichen Belastungen, kann man dies durch Lactoferrin im Stuhl nachweisen. Um beispielsweise bakterielle Infektionen abzuwehren, erhöht sich die Menge an Lactoferrin im Blut [17]. Ärzte können dadurch im Stuhl des Patienten durch eine erhöhte Menge an Lactoferrin entzündliche Prozesse im Darm nachweisen (zum Beispiel Reizdarm oder Inflammatory Bowel disease oder Clostridium difficile-Infektionen) [18]. Heutzutage wissen wir, dass unser Darm eine zentrale Schnittstelle der Außenwelt zu unserem Immunsystem ist. Eisen dient den Bakterien – insbesondere im Dickdarm – als Nährstoff und es kann zu pathologischen Wucherungen führen. Lactoferrin reguliert genau diesen potentiellen immunologischen Krisenherd durch zwei bekannte Mechanismen. Es verhindert eine Eisen-Überversorgung im Darm und verhindert so, dass unser Gleichgewicht im Darm zerfällt – und es ist ein wichtiger Mitspieler der Darmschleimhaut und der Immunantwort unseres Körpers [19,20].