Was haben Adaptogene mit Stress zu tun?

Hört man das Wort “Adaptogen“ das erste Mal, mag es kompliziert klingen. Schleimlöser lösen Schleim, Kopfschmerztabletten nehmen den Kopfschmerz. Was ist aber ein Adaptogen und was macht es überhaupt?

Wirft man auf das Wort Adaptogen einen zweiten Blick, fällt einem schnell das Wort Adaption auf, das wohl in diesem Begriff eingebaut zu sein scheint. Tatsächlich lässt sich durch das Wort Adaption eine generelle Wirkweise von Adaptogenen beschreiben. Im Grunde genommen helfen sie dabei, sich an eine Situation besser adaptieren zu können. Ganz davon zu schweigen, dass diese faszinierenden Pflanzen nach Definition keine Nebenwirkungen haben dürfen. Wie wundervoll eine solche Eigenschaft aber eigentlich ist, wird erst dann deutlich, wenn man diesen Effekt etwas genauer betrachtet. Denn jeden Tag brauchen wir jede Menge Kraft für Adaption und unser Leben ist bis oben hin vollgepackt mit Stimulierung, Belastung und emotionalen Turbulenzen. Damit wir aber eine solche Wirkung besser verstehen, müssen wir uns zuerst etwas anderes ansehen: Wie zeigt sich und wirkt Stress im Körper?

Wie wirkt Stress im Körper?

Egal ob wir unter Zeitdruck im Stau stecken, Deadlines wie ein Damoklesschwert über unserem Kopf schweben haben, Sport treiben oder uns gerade aus Versehen durch Nahrung oder andere Substanzen eine moderate Vergiftung zuführen. Jede dieser Situationen ist Menschen auf der ganzen Welt bekannt und kann generell mit Stress in Verbindung gebracht werden.

Im Grunde genommen ist Stress recht einfach beschrieben. Ein Stimulus wird dann zu einem Stress, wenn wir uns durch signifikanten Aufwand gegen ihn wehren, ihn aushalten oder uns an ihn in irgendeiner relevanten Weise adaptieren müssen. Grundsätzlich sind Stimuli alle Arten von bewussten oder unbewussten Interaktionen mit uns und unserer Wahrnehmung. Die Schrift dieses Artikels ist ein Stimulus, während der leuchtende Bildschirm, die Farben, unsere Gedanken, Emotionen und vieles mehr ebenfalls als ein Signal gesehen werden können. Vor allem in der heutigen Zeit ist dabei der Begriff der sogenannten “Reizüberflutung“ von Relevanz. Bekommen wir auf einen Schlag mehr Signale ab, als wir verarbeiten können, kann das genauso als eine Art Stress (Überforderung) gesehen werden. In der heutigen Zeit voller künstlicher Lichter, elektrischer Geräte, ständiger Erreichbarkeit, künstlicher Nahrungsmittel, fragwürdiger Wasserqualität und globalem Informationsaustausch ist daher ein kluger Umgang oder eine angemessene Unterstützung unserer Stress-Resilienz von zentraler Bedeutung.

Anders formuliert ist dieser kurze Ausschnitt eine einzige Lobrede auf mehreren Ebenen für eine Gruppe von Substanzen, die anscheinend auf unterschiedliche Art und Weise Stress-Resilienz, emotionale Stabilität, Aufmerksamkeit, mentale und körperliche Leistungsfähigkeit und viele weitere zentrale Funktionen unseres Körpers schützt oder sogar fördert. Scheinbar verleihen nicht nur Energydrinks Flügel. Das Empfinden und Verarbeiten von Stressoren kann auf vielen Ebenen “biochemische Belastungs-Spuren“ hinterlassen, weswegen die Wirkung von Adaptogenen ein so breites Spektrum abdecken. Das Bereitstellen von Energie, der Schutz vor kumulativem (oxidativem) Schaden, die Regulierung eines Calcium-Influx in Zellen und die Reduktion stress-assoziierter Hormone wie Cortisol im Körper haben einen so körperweiten Einfluss, dass viele Mediziner und Wissenschaftler sich vor klaren Aussagen in Studien distanzieren wollen. Insbesondere da Adaptogene durch ihre Wirkung auf unterschiedliche Erkrankungen unter Umständen einer regulären Sichtweise eines Schlüssel-Schloss-Prinzips widersprechen [4].

Zusammenfassung: Adaptogene und Stress

1. Adaptogene helfen dem Körper, besser mit Stressoren umzugehen
2. Ein Stressor ist in der Regel ein signifikanter Stimulus, an den wir uns adaptieren, den wir aushalten oder überwinden müssen
3. Während akute (Stress-)Belastungen physiologisch sind, können sie chronisch zu Krankheit führen
4. Adaptogene erzielen in solchen Situationen ihren positiven Effekt auf unterschiedliche Art und Wiese, abhängig auch davon, welches Adaptogen verwendet wird
5. Die Bereitstellung von Energie, der Schutz vor oxidativer Zerstörung und viele weitere Aspekte können dabei ein Wirkmechanismus von Adaptogenen sein
6. Adaptogene dürfen nach Definition keine Nebenwirkungen haben

Einige Artikel über die Wirkung pflanzlicher Adaptogene wie Ashwagandha, Astragalus Membranaceus, Rhodiola Rosea, Cordyceps Sinensis und Bacopa Monnieri zeigen, wie diese Pflanzen ihren Effekt auf unterschiedliche Art und Weise erzielen können. Nicht alle Adaptogene sind übrigens Wirkpflanzen. Erfüllt generell ein Stoff eine unterstützende, adaptive und schütze Funktion, ohne dem Körper dosisabhängig zu schaden, kann man sie durchaus als Adaptogen oder adaptogen-ähnlich beschreiben [4]. Interessant dabei ist, dass manche Adaptogene in bestimmten Situationen angebrachter sind, als andere. Doch das wird in den Pflanzen-spezifischen Artikeln deutlicher.